Noto Hanto Monzen race report

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First things first. Congratulation to Sunday’s BR2 winner Tazaki san! In cycling it’s not always the case that the strongest rider wins. Recently Tazaki san has been really strong and driving the pace at the front in races (Yahiko, Iiida). On Sunday he rode at the front all day and got his just rewards and won. Well done! I’m looking forward to seeing you at a じょんのび event soon!

This year was the first year the Monzen road race has been held. On Saturday I checked out the course with Shuzo san and his Tractor RC teammates. Each lap of the course takes in two passes. The first pass is particularly steep but what’s more challenging is the really difficult descent. It’s full of tight hair pins making for a really scary descent. There are 4 laps of the course taking in about 50 km and 1300 m of ascending.

Recently I’ve been sitting on the back of the front group in jitsugyodan road races (Ishikawa, Iida). At the start line, Takamura san said to me “There’s 8 climbs to be had, don’t go flying off the front, be patient, this is your kind of race”. However, it was probably Shuzo’s advice which was more important “Be near the front at the top of the 1st climb or you’ll likely get isolated on the descent.”　He was right!

Only 80 odd riders started which is relatively few in a jitsugyodan race but the road was narrow enough to make it feel packed. The climb begins from the start so there was lots of jostling for position as the weaker climbers fell back. I was working my way through these riders as we approached the summit of the first climb. There was a points competition for the first rider to breach the summit on each lap. As a consequence the pace got hectic going over the top and the group split. Oh know! I bust a gut trying to get back to the front group on the descent and on the flat section before the next climb. I could see the group all the way but I just couldn’t get across. Behind me was a second group but I was stuck in no-man’s land. After that I stayed almost alone on a solo TT (good training for the Japan Cup!). On the flats the group behind would get close but I would put distance between them on the climbs.

Being alone, the gap to the lead group got bigger and bigger on each lap. Also, being alone I didn’t have much chance to rest. If you check the HR data, you’ll see that the HR on the descents and flats is almost the same as on the climbs!

Perhaps the biggest dig of the day was on the final flat home straight as I went as hard as I could to stop the 2nd group from swallowing me up.

I was disappointed not to keep with the front group but was pleased with my strength to go alone. In the end I came in 18th, Shuzo 7th and Tazaki san…… 1st!

This week I’m resting up in preparation for the Japan Cup. I’m really looking forward to it!

まず、田崎さん優勝おめでとうございます！ロードレースでは強い選手だからといって必ずしも勝てるとは限りません。でも最近のレースで(弥彦ヒルクライム、飯田ロード)田崎さんはいい結果を残していました。そして日曜日のBR2レースでもずっとトップを走って優勝しました。本当におめでとうございます！今度じょんのびイベントに遊びにきてね！

今年の門前ロードレースは第1回目でした。土曜日にシュウゾウさんのトラクターRCチームと一緒にコースチェックをしました。コースは一周で二つの峠を登ります。一つ目の登りはなかなかきつい登りです。しかしその後の下りはもっときついです！ヘヤピンが多くとても怖い下りです。
BR2は4周で、 50キロくらい（登り１３００ｍ）のタフなコースでした。

最近の実業団レースに僕はずっとトップグループの後ろで走っていました（石川ロード、飯田ロード）。スタートラインで高村さんが“登りは８回だよ。トップでがんばりすぎないで、我慢して。あなたに合ったコースだよ”と言われました。シュウゾウさんからも “一番目のクライムにフロントの方で走らないと下りに切れちゃうよ” とアドバイスをもらいました。シュウゾウさんは正しかった。

８０人くらいの選手がスタートしました。実業団レースで８０人というのは少ないですが道が狭かったので実際よりも多く感じました。スタートからすぐ登りに入るので最初から皆が頑張って走りました。着いていけない選手はどんどん落ちてしまいました。僕はトップグループから落ちないように落ちてきた選手をパスしていきました。毎周回、山頂のポイント争いがあったので、頂上に近くなるとレースがペースアップしました。そしてトップグループは半分に切れてしまいました。やばい！下りもフラットもトップグループに戻るように一生懸命走りました。ずっと目の前にトップグループが見えていたけれど戻ることはできませんでした。時々後ろに二番目のグループが見えました。でも僕は一番目と二番目のグループの間で一人で走りました。ほとんどそのまま一人のＴＴでした（ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰのためのいいトレーニングだ！）。フラットの時に二番目のグループが近くに来ていたけど登りでギャップはまた大きくなりました。

僕は一人だったのでトップグループまでのタイム差はどんどん大きくなりました。そして休むこともできませんでした。ＨＲ　ＤＡＴＡを見ると下りのHRもフラットのＨＲもクライミングのＨＲと同じくらいです！

一番頑張ったのは最後のフラットのホームストレートで二番目のグループに飲み込まれないように走ったことです。

トップグループについていけなかったはとても残念でした。でも自分一人で走る事に関してはなかなかコンディションがいいとわかったのでちょっと嬉しかった。ゴールで僕は１８番、シュウゾウさんは７番、田崎さんは・・・優勝！

今週はJAPAN　CUPのために休養しています！JAPAN　CUPを楽しみにしています！

Photos:
Checking out the course with Tractor racing
Great views
Climbing on the coat tails of Bridgestone Anchor guys
Trek Marco Polo’ Mark “Hard Gay” Burns!
Tazaki san and Shuzo san in the thick of the action
Congratulating the winner!
BR1 start
Takamura san
BR1 parade