Hotaka race report

2008年のラストレースに行ってきました。土曜日は武尊ヒルクライム、日曜日はGIRO DE HOTAKAでした。

HILL CLIMB

土曜日のヒルクライムは一人ずつのタイムトライアルでした。

レース前にアップとコースチェックのために一回山を登りました。ものすごい向い風で、山頂の気温は2℃でした！なかなかタフなレースになりそうだと思いました。

じょんのびTIMEのスターティングメンバーは僕とアンドリューさんでした。しかし、TTのスタートが始まってもアンドリューさんが来ない・・・
彼のスタートタイムの10分くらい前にやっときました！アップ無しで、ホイールをつけてスタートしました！

僕はゼッケン67だったので、67番目のスタートでした。最初の3～4キロはあまり急じゃないので前にこの大会に出た時にはよくアウターを使いました。しかし、今回の風で無理でした！最初からインナーになってしまいました。受付の駐車場がある所から急になります。でもちょっと森の中に走るので風が来なくて良かった。武尊ヒルクライムは短いですけど最後の所は22%の狭いコンクリートの道路があるからとてもきついです。その“壁”のためにちょっとパワーをキープした方いいです。僕はできるだけ180HRオーバーにしないように走りました。でも最後の所はやっぱりいつもと同じヘロヘロでした！
31分くらいのタイムで優勝しました。嬉しいじょんのび！

GIRO DE HOTAKA

GIROはヒルクライムと全然違うレースです。HR DATAのコースプロフィールを見ると、122キロのツアーのアルパインステージみたいです！
朝7時にスタートしました。最初はゆるい登りがあるのでドラフティングができます。第1峠が始める所までにトップグループは10人くらいになりました。去年アダムさんとアンドリューさんと一緒に走った時にここからバラバラになりました。今回僕は一人でちょっとペースアップして、トップの一人になりました。第1峠は急じゃないけど1600mまでいきます。上は0℃でした！木の上に雪がありました！
峠の上のCP1からCP2まで僕とリードバイクは早いスピードで下りました。
しかしCP2でフロントホイールを見て、“やばいスローパンクだ！”と思いました。
携帯とバナナ(3本！)しか持ってなかったのでそのまま走りました。第2峠を登って下って、第3峠を登ったところでいよいよタイヤの空気がなくなりました。
そのとき思い出しました。アンドリューさんたちが第4峠の上で待っています。電話！でも何回もかけても電話は通じませんでした。そうだ！バイクの運転手さんにお願いしよう！
バイクの運転手さんはアンドリューさんたちのところまで行って、伝言してくれました。ありがとうじょんのび！
僕は待っている間30分くらいゆっくり走りました。後ろから誰か来るだろうと思ったけど来ませんでした。じょんのびサポートからホイールもらって、ゴールができました。
Andrew, Hideko, Sean, ありがとうじょんのび！
ゴールまでのラスト1キロは今までで一番大変なサイクリングでした。何と言えばいいのか・・・ママチャリに乗っている酔っ払いのおじさんみたいでした！
でもまた優勝できて、また嬉しいじょんのび！

これで今年のレースは終わりです。次の楽しみはじょんのび忘年会ですね！
ヨロピクじょんのび！

This weekend I went to the last races of this year. On Saturday was the Hotaka Hill Climb and on Sunday, the Giro de Hotaka.

HILL CLIMB

Saturday’s hill climb was an individual time trial.

As a warm-up and to check out the course, I rode up to the top of the climb. There was a really strong head wind and the temperature at the top measured 2C. I thought this is going to be a tough one.

Starting for じょんのびTIME were myself and Andrew. However, the TT was already under way and Andrew still hadn’t arrived…. About 10 minutes before his start time he finally came. No warm up, on with the wheels and we’re off!

My race number was 67, so I was the 67th rider to start. The first 3 or 4 kms are not so steep so when I’ve entered this race before, I’ve been able to make use of the big chain ring. However, with the wind being so strong, this time it was impossible. I was forced into the small chain ring pretty much from the off.

After the reception parking area the road begins to steepen. However, there is a bit of forest cover here so it was nice to get a break from the wind.

Hotaka Hill Climb is not very long but the last section of road is narrow 22% pave, making it really tough. If you can, it’s best to keep something in reserve for the final “wall”. I tried not to push beyond a HR of 180 for this purpose. However, by the time I got to the “wall” I was really suffering the same as every year!

I got to the finish in a time of around 31 minutes which was best time and good enough for first place. I was really じょんのび happy!

GIRO DE HOTAKA

The GIRO and the hill climb are 2 different kinds of race altogether. If you check the course profile in the HR file, it’s a 122km stage that looks like an alpine stage from the Tour de France.

We started at 7am. From the start the climbing gradient is fairly easy, so it’s a good chance to take advantage of drafting. By the time we’d reached the bottom of the first pass, the lead group was down to about 10 riders. Last year when I rode with Andrew and Adam, it was here that the race broke apart. This time I increased the pace a little by myself and managed to get away alone. The first pass is not so steep but it climbs up to over 1600m. At the top it was zero C and there was snow on the tops of the trees!

From the 1st Check Point at the top to the 2nd CP, I was flying along behind the lead motorbike. However, at the 2nd CP I looked down to see I had a slow puncture in the front tyre. “Oh crap!”. I was only carrying my mobile and bananas (3!) so I had to carry on like that. I got over and down the 2nd pass but by the time I reached the top of the 3rd pass, I had no air left.

Then I remembered. Andrew and his family are waiting at the top of the 4th pass. Bat phone! But no matter how many times I tried, I couldn’t get through. I know! I’ll beg the guy on the lead motorbike! The guy sped off up to Andrew and co and passed on a message. A big じょんのび thank you!

While I was waiting on a wheel I plodded along slowly for about 30 minutes. I thought “surely the other riders are going to come up from behind soon”. However, nobody came, I got myself a new wheel from the じょんのび support team and I managed to get to the finish.

A big じょんのび thank you to Andrew, Hideko and Sean!

The last 1km up to the finish line was probably my toughest yet on the bike. How can I describe it… I was like a drunken old man riding his shopping bike!

But I could still get best time and first place so I was じょんのび happy all over again!

Well that’s the end to this year’s races. The next thing to look forward to is the year end team party! Yoropiku jyonnobi!

Photos:
Hotaka hill climb – great views
Top of the hill climb - wrapped up warm for the descent
4th and hardest pass on the Giro
Struggling up the 4th pass with Andrew’s wheel in place
Coming over the top of the 4th pass
Sean - support car driver
じょんのび TIME young and old!