Kusatsu race report

草津ヒルクライムに行ってきました。土曜日に行って一泊しました。

Saturday

夕方温泉街を散歩しました。雪が残っていてとてもきれいでした。寒かったので足湯は最高でした。ルークくん、足湯が楽しすぎるじょんのび！

夜はじょんのびチームミーティング（ビール）でした。今年参加したメンバーはミッチィさん、ナイトさん、エノサン、スズオト、僕でした。
皆さんのところへ行く前にスズオトに電話して何かいるものがあるか聞きました。

スズオトとエノサンは同じタイミングで:
スズオト："ビール6本もあるよ" / エノサン："ビール6本しかないよ"
と言いました。
でも結局皆さん良い子で10時に寝ました。

Sunday

皆さん"温泉がメイン"と言ってたけど、レースもありました。

レースには2300人くらい参加したそうです。僕は90人くらいのチャンピオンクラスで走りました。藤田さん（ATLANTA OLYMPICS）,宮崎さん（EX NORIKURA CHAMPION）と一緒にでした。OPEN参加で2009年の 栂池TT で僕の前にスタートした狩野選手もいました。

スタートしてから10番目くらいでドラフティングしました。良いペースだったけどハートレートがなかなか上がらなかった。とても寒かったからそのせいかなと思います。

どこかでグループがバラバラになりました。先頭までは追いつけないと思っていたけど、できるだけトップグループから落ちてくる選手をパスしたいと思いました。僕の後ろにミニトレインができてしまいました。前をお願いしますというジェスチャーをしたら後ろから宮崎さんがきました。

”よし行ける”と思いました。もう一人の選手と三人でローテーションをしました。登っていくにつれて風がどんどん強くなりました。宮崎さんはクライマーの体だし、自転車がとても軽い（front derailleur無し、outer chain ring 無し、 bar tape 無し！）ので、風が強くて大変そうでした。初めてヒルクライムのレースで僕の77キロの体がアドバンテージでした！
前の5人トップグループも大変そうでした。前に出たい人はいないだろうと思いました。僕たち二人で、やっとトップグループまで追い着きました。宮崎さんはそのままトップグループの一番前まで行きました。僕は一番後ろ！

目の前に藤田さんがいました。彼はよく動いて、他の選手をチェックして、インコントロールでした。

どこかでグループがちょっとペースアップして、僕ともう一人の選手は付いていけませんでした。やっぱりもうちょっとtop end トレーニングやレースシミュレーションをしなくちゃと思いました。

何度か戻れそうだったけどちょっと無理でした。藤田さんが一番でゴールしました。僕は6番でした。

マイベストの走りができたから嬉しいです。それからコンパクトクランクはヒルクライムにとても良いと思いました。次のヒルクライムもがんばるじょんのび！
じょんのびTIME 5 お疲れさまでした！

This weekend I went to the Kusatsu Hillclimb. We headed out on Saturday and stayed the night.

Saturday

In the evening we enjoyed strolling around the old town. There was fresh snow which made everything picturesque. It was really cold too so the onsen footbath went down a treat. Luke seemed to enjoy himself so much じょんのび！

At night we had the じょんのび team meeting (Beer). There was Michi san, Naito san, Enosan, Suzoto and me.

On the way over I called Suzuoto to check if they needed anything from the 7-11.

At precisely the same time Suzoto and Enosan responded:
Suzuoto “We've got 6 beers already” / Enosan “We've only got 6 beers”

However, like good boys and girls we stopped drinking by 10.

Sunday

Everyone was saying “We're here for the onsen” but there was also a race going on.

This year around 2300 people took part. I was one of the 90 or so in the “Champion” class. Alongside me I recognized a few faces, Fujita san （ATLANTA OLYMPICS）, Miyazaki san （EX NORIKURA CHAMPION）. In the “Open” category the guy who I was lucky to see start before me in the Tsugaike TT Kano san was also there.

From the start I tucked in at around 10th position. We were setting a good pace but for some reason my HR just wouldn't go up. I think maybe it was because it was so cold.

Somewhere the group broke into pieces. I didn't think I'd be able to get back up to the head of the race but I was determined to pass those who were gradually splintering off the top group. I was conscious of a mini-train forming behind me so I gestured for someone to come forward to take a turn at pulling. From behind came Miyazaki san.

I thought “we can make a go of it now”. The two of us and another guy made up a threesome and took turns on the front. The higher up we went the stronger the wind became. Miyazaki san has a classic climber's body and the lightest bike you'll ever see (no front derailleur, no outer chain ring, no bar tape!） so he was really beaten around by the wind. This was the first time in a hill climb race that my 77kg body came to my rescue!

The group of 5 riders up in front also looked to be having a hard time of it. I thought no-one is going to want to go up front. We became a twosome and finally bridged up to the lead group. Miyazaki san kept going and went straight to the front of the group. I tucked in at last place!

In front of me was Fujita san. He was really bouncing around and checking the other riders. He looked in total control of the situation.

Somewhere along the way, there was a change in pace and I and another guy just couldn't follow the wheels. I reckon I need to do some more top end training and some race simulation to respond to those accelerations.

There were times when I thought I could get back up to them but it just didn't happen. Fujita san crossed the line first, I came in 6th.

I was happy that I had ridden my best. I was also happy that the compact cranks seemed to be really useful for these kinds of races. I'll be there doing my best at the next hill climb race too.

じょんのびTIME 5, GOOD JOB！

Results